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Supergrupo Karoo

Una línea temporal de la historia geológica de la Tierra, con énfasis en los eventos en el sur de África. El bloque verde con la etiqueta K indica cuándo se depositó el Supergrupo Karoo, en relación con el supergrupo Cabo, C, inmediatamente antes. La W indica cuándo se estableció el supergrupo Witwatersrand, mucho más en el pasado. El gráfico también indica el período durante el cual se formaron formaciones de piedra de hierro en bandas en la Tierra, indicativo de una atmósfera libre de oxígeno. La corteza terrestre se fundió total o parcialmente durante el Eón Hadeano, por lo tanto, las rocas más antiguas de la Tierra tienen menos de 4000 millones de años. Uno de los primeros microcontinentes que se formó fue el CrRaton Kaapvaal, que constituye la base de la parte noreste del país. El montaje y la ruptura de Gondwana son, en términos de la historia geológica de la tierra y de Sudáfrica, eventos relativamente recientes.

El supergrupo Karoo es la unidad estratigráfica más extendida en África al sur del desierto de Kalahari. El supergrupo consiste en una secuencia de unidades, en su mayoría de origen no marino, depositadas entre el Carbonífero tardío y el Jurásico temprano, un período de aproximadamente 120 millones de años.[1]​

En el sur de África, las rocas del Supergrupo Karoo cubren casi dos tercios de la superficie terrestre actual, incluidas todo Lesoto, casi toda la provincia del Estado Libre y grandes partes del Cabo Oriental, Cabo Norte, Mpumalanga y la provincia de KwaZulu-Natal de Sudáfrica. Afloramientos del supergrupo Karoo también se encuentran en Namibia, Suazilandia, Zambia, Zimbabue y Malawi, así como en otros continentes que formaron parte de Gondwana. Las cuencas en las que se depositó se formaron durante la formación y ruptura de Pangea.[2]​[3]​ La zona tipo del Supergrupo Karoo es el Gran Karoo en Sudáfrica, donde están expuestos los afloramientos más extensos de la secuencia.[1]​[4]​ Sus estratos, que consisten principalmente en lutitas y areniscas,[5]​ registran una secuencia casi continua de deposición glacial marina a terrestre desde el Carbonífero tardío hasta el Jurásico temprano. Estos se acumularon en una cuenca en retroarco llamada la cuenca "Karoo principal".[2]​ Esta cuenca se formó por la subducción y la orogénesis a lo largo de la frontera sur de lo que finalmente se convirtió en África austral, en el sur de Gondwana.[2]​ Sus sedimentos alcanzan un espesor acumulado máximo de 12 km, con las lavas basálticas suprayacentes (el Grupo Drakensberg) de al menos 1,4 km de espesor.[6]​

Los fósiles incluyen plantas (macro-fósiles y polen), insectos raros y peces, tetrápodos comunes y diversos (principalmente reptiles terápsidos, anfibios temnospóndilos y dinosaurios del estrato superior) e icnofósiles. Su bioestratigrafía se ha utilizado como el estándar internacional para la correlación global de los estratos no marinos del Pérmico con el Jurásico.[7]​

  1. ↑ a b Schlüter, Thomas (2008). Geological Atlas of Africa: With Notes on Stratigraphy, Tectonics, Economic Geology, Geohazards and Geosites of Each Country (2nd edición). Springer. pp. 26-28. ISBN 9783540763734. 
  2. ↑ a b c Catuneanu, O; Wopfner, H; Eriksson, P; Cairncross, B; Rubidge, B; Smith, R; Hancox, P (2005). «The Karoo basins of south-central Africa». Journal of African Earth Sciences 43 (1–3): 211. Bibcode:2005JAfES..43..211C. doi:10.1016/j.jafrearsci.2005.07.007. 
  3. ↑ McCarthy, T., Rubridge, B. (2005). The Story of Earth and Life. pp. 161, 187–241. Struik Publishers, Cape Town
  4. ↑ Geological map of South Africa, Lesotho and Swaziland (1970). Council for Geoscience, Geological Survey of South Africa.
  5. ↑ Hamilton, G.N.G. and Finlay, J.G. (1928). Outline of Geology for South African Students, Central News Agency Ltd., Johannesburg.
  6. ↑ Adelmann, D. and Kerstin Fiedler, (1996). Sedimentary development of the Upper Ecca and Lower Beaufort Groups (Karoo Supergroup) in the Laingsburg subbasin (SW Karoo Basin, Cape Province/South Africa) Archivado el 3 de septiembre de 2005 en Wayback Machine., Schriftenreihe der Deutschen Geologischen Gesellschaft, 1: 88–89, Bonn.
  7. ↑ Hancox, P. J. and Bruce S. Rubidge (1997). The role of fossils in interpreting the development of the Karoo basin, Palaeontologica Africana, 33: 41–54.

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